Varje vinter kommer professionella konstnärer från när och fjärran till Jukkasjärvi för att skapa i snö och is. För vissa är det första gången som de arbetar med dessa material. Andra är erfarna iskonstnärer.
Arne Bergh är konstnärlig ledare på ICEHOTEL. Varje säsong, drar han och hans kollegor en suck av lättnad när konstnärerna för kommande vinter har valts ut. Arne förklarar.
- Vi tar emot ansökningar från konstnärer och designers från hela världen. Sista dagen för ansökan är i mitten av juli.
Förra året ansökte ungefär 150 konstnärer. Det är en bra mängd eftersom det ger oss ett brett urval. Konkurrensen är tuff. Efter semesterperioden, vanligtvis i mitten av augusti, samlas juryn för att göra sitt val.
Hur ser urvalsprocessen ut?
Alla ansökningar öppnas och alla skisser ställs fram med konstnärens namn dolt. Sedan bedömer varje jurymedlem skisserna och lägger sina röster. De ansökningar som väljs ut måste representera en bred variation, både figurativa och abstrakta uttryck. Det måste finnas något för alla. Gruppen har flera års erfarenhet och kan avgöra om materialet – is och snö – är lämplig för inkomna designkoncept.
Hur många konstnärer valde ni ut 2008?
Det var 27 konstnärer men de flesta arbetade i par. Deras arbete smyckade 15 av ICEHOTEL:s Art-sviter. De övriga sviterna gjordes av medlemmar i Art & Design Group.
Varifrån kom förra årets konstnärer?
De med längst färdsträcka kom från Chile, Japan och USA. Den vintern gästades vi av konstnärer från England, Spanien, Tyskland och Ryssland. Vi blev också förtjusta i alla fantastiska idéer och uttryck från forna östblocket: Lettland, Makedonien och Bulgarien.
Finns det några dominerande former av uttryck?
Förra året såg vi många organiska former med mycket vindlande och slingrande former.
Blandningen av noviser och erfarna iskonstnärer – vad innebär det för konstformen?
De ”gamla” iskonstnärerna fungerar som mentorer för de som arbetar med is för första gången. Blandningen ger ny kraft åt konsten. Under åren har vi sett vad som kan hända när en djärv novis tar sig an materialet för första gången. Konstformen förnyas hela tiden – nya saker händer varje år. Även om vi har en hel del erfarenhet, är det fortfarande ett helt nytt territorium.